Intervju: BT tillbaka på Kesterheide!
Ben Townley har en grej för de låga länderna. Nu när nyzeeländaren är tillbaka i världscupen återvänder han också till kretsar som vid ett tillfälle spelade en roll i hans första karriär. Nästa vecka blir det ett glatt återseende för CLS-Monster Energy-Kawasaki-föraren och den vackra, naturliga banan i Kester. Townley var senast aktiv i Pajottenland 2005, men vissa fans kan vara det stor cykel minns fortfarande debuten. 2002 tog den 17-årige (!) BT sin chans bland de stora grabbarna på Belgiska mästerskapet på en KTM 540 lånad av Joël Smets. Den bullriga kiwin hade en fantastisk tid den dagen och ramlade förståeligt nog av en gång, men Ben fick också mycket respekt. I andra serien med en lysande tredjeplats efter Smets och Ramon, men före McFarlane, Bervoets och Everts. I tredje serien slutade han fyra efter Smets, Everts och Ramon. Bra kille, den där Townley! Precis som för 9 år sedan börjar BT i Kester som underdog.
Du valde att hoppa över de amerikanska och brasilianska GP, men Wuustwezel International Motocross, där du slutade trea efter Ramon och De Dycker, var ett steg framåt.
Townley: "Förvisso var den första serien bra och den andra serien var väldigt bra. Jag börjar känna mig mer och mer som mitt gamla jag igen, åtminstone hastighetsmässigt. Jag kom till kort i form av kondition till tredje serien, jag var tvungen att släppa Ken och Steve och sedan gjorde jag ett nytt misstag. Mitt första lopp på belgisk mark var i alla fall inte så dåligt. Just nu gör jag stora framsteg i varje match, vilket är motiverande.”
Blev du överraskad av nivån i Valkenswaard kan jag tänka mig att du var mycket besviken efter de 19de plats i första serien.
Townley: "Självklart. När jag kom tillbaka för GP på Glen Helen förra året hade jag genomfört ett lopp. Jag hade tre veckor på mig att förbereda mig för USA:s GP och jag vann den andra matchen! Jag måste erkänna att jag underskattade det i år. Jag behöver inte skämmas för det. Å andra sidan är jag mer realistisk. Jag lärde mig av mina misstag och tog inga risker. Även om jag inte förberedde något i det holländska GP så var det ett väldigt nyttigt lopp för mig själv. Jag visste direkt var jag stod."
Vad tycker du om nivån i MX1 för tillfället?
Townley: – Det är väldigt svårt för mig att säga något om det. MX2 är något annat, nivån där är otrolig. Jag har aldrig sett nivån högre i MX2 World Championship, oavsett om det var 125cc eller senare MX2. Jeffrey Herlings i sanden är... ofattbar. Det är som James Stewart i sina yngre dagar på en SX-bana.”
Du tycker att det är svårt att uppskatta MX1 eftersom du var så långt ifrån din bästa form?
Townley: "Exakt. Jag tävlade faktiskt inte med killarna. Enda gången vi var i samma match var när de dubblade mig! Jag skäms över att säga det, men det är så det är.”
Hur dåligt mår du över att sakna Glen Helen och Indaiatuba?
Townley: "Det stör mig inte riktigt. Jag har resignerat med det faktum att jag fortfarande har en lång väg att gå och jag har nu den stora bilden i åtanke. Med det menar jag; Avsluta den här säsongen starkt så att jag har möjligheten att åka om världsmästartiteln nästa år. Vintern jag haft med mina två skador var väldigt jobbig, både mentalt och fysiskt. Egentligen precis vad du inte vill ha som förberedelse för en bra säsong.”
Har du nu helt anpassat dig till Kawasaki KX450?
Townley: "(skrattar) Jag tror att jag har grönt blod som rinner genom mina ådror nu! Den goda känslan jag hade med Kawasaki och människorna runt omkring mig – som Harry Nolte, Kees Van der Ven och Mitch Payton i Amerika – var en av anledningarna till att jag valde CLS-Kawasaki. Jag gillar verkligen att Kawa är så stabil och den är också väldigt karakteristisk, vilket jag menar att jag alltid vet hur min cykel kommer att reagera. Andra journalister har redan ställt samma fråga till mig och jag svarar att jag vill ha en motor där jag är 100% säker på vad den kommer att göra hela tiden. Det är vad jag har med Kawasaki!”
Förra året glänste du också under MXoN i Amerika, när kan vi förvänta oss samma Ben Townley igen?
Townley: "Phu, du frågar mig något. Det är en väldigt svår fråga, förra året gick allt väldigt lätt för mig. Jag misstänker att om jag verkligen ville det så skulle jag redan ha farten inom mig. Men som jag sa innan jag vill bli en smartare Ben Townley. Jag vill bygga upp inför 2012 steg för steg, och att rusa är inte rätt sätt. Det är därför det är svårt att peka ut en exakt GP där jag vill göra mål. Men jag vet att jag vill vara mycket bättre i Saint-Jean d'Angely än i Valkenswaard. Det finns ingen anledning till varför det inte skulle fungera, jag pratar om en plats mellan 5:an och 10:an först. Det skulle vara en bra grund att bygga vidare på. Om allt går bra kan jag kanske åka för att vinna i juli. Det största problemet är min styrka. I 6 veckor kunde jag inte göra någonting alls. Och precis innan det hade jag min höftskada, de två skadorna satte mig enormt tillbaka. Låt oss se hur det går i Flanders vackraste nästa vecka.”
Tack för chatten, Ben.
Townley: "Nämn det inte."
Kreditbilder: CDS, Sarah Guttierez
Dina reaktioner