Endast resultatet räknas och du är bara så bra som din senaste match. Men ibland skulle det vara bra att placera en asterisk bredvid ett resultat. Vi gör detta för Freek van der Vlist. I Valkenswaard visade Creymert Racing-föraren topp-10-hastighet, men han fick också ta itu med mycket otur. Den 21-årige ryttaren från Apeldoorn har redan nått framgångar den här säsongen med ONK-segrar i Axel och Mill. Det är väl och bra, men Van Der Vlist har helt klart mer att erbjuda!
En holländsk topptalang. Freek körde runt med den etiketten länge. 2013 red han till Open Dutch-titeln i 125cc, han vann EM-omgången i Assen och kom 6de i EMX125-slutställningen. Efter Kemea Reytec VdLaar Yamaha Team flyttade han till HSF Logistics. Under sitt första år på EMX250 slutade han 12:a i slutställningen, 2015 gjorde han en plats bättre och tog prispallen i Assen. Förra året, då han slutade 26:a i MX2 World Championship, gav inte vad han förväntade sig och så 2017 är ett sanningens år...
Hur ser du tillbaka på Valkenswaard GP?
Freek van der Vlist: – Sett till hela helgen var jag verkligen inte nöjd, även om farten var bra. Jag klarade mig bra på alla pass: 9:a på den fria träningen, 13:a på tidsinställd träning och 4:a under Warmup på söndagen. I kvalheatet missade jag min start på grund av trummandet, så jag hamnade bara på 26:e plats. I den första motot föll jag två gånger utan eget fel. Varje gång var det en ryttare framför mig som kraschade och som jag inte längre kunde undvika. Första gången tappade jag minst trettio sekunder, men jag kunde ta mig in i poängen igen och sedan med tre varv kvar kraschade någon igen precis framför mig. Riktigt förbannad. I andra racet fick jag en väldigt dålig start igen. Jag kom tillbaka till 15:e plats men mina varvtider var runt 9:e till 10:e plats. Så för mig var det en nedslående helg.”
Revansch i Kegums nästa vecka då?
van der Vlist: "Varje år är väldigt olika i Lettland. Ibland är det ganska högt och konstigt. Ibland är banan väldigt sandig och vacker. Så det är bara att vänta och se."
Detta var din tredje GP eftersom du tidigare åkt i Trentino och Indonesien
van der Vlist: ”Det stämmer, jag kunde delta i Indonesien eftersom vi kunde kombinera det bra med Shanas (red. Freks syster) första WMX-tävling. Materialet gick dit tillsammans, vilket gjorde det ekonomiskt genomförbart.”
Valkenswaards tempo var ingen överraskning för någon som hade sett det tidigare den här säsongen. Går det bra i sig?
van der Vlist: ”De där segrarna som i Axel och Mill är fina, men det är inte den nivån där jag måste bevisa mig själv. Men den första Dutch Masters i Oss var inte dålig heller. Jag kom tillbaka två gånger efter en dålig start. I Harfsen var jag sjuk men jag slutade femma i andra heatet. Där visade jag att jag kunde hantera hastigheten hos Brian Bogers och de där pojkarna under de första femton minuterna. Hastighetsmässigt är det verkligen inte dåligt, men alla pusselbitar måste passa ihop. Förhoppningsvis får vi ett bra resultat igen.”
Var ska en bra Freek van der Vlist hamna?
van der Vlist: "Jag tror att jag tillhör runt 12 just nude, 13de plats. För att uppnå detta måste alla pusselbitarna falla ihop. Förhoppningsvis kan jag ha några extremvärden i topp 10 innan årets slut.”
I alla fall, som åskådare verkar det som att din cykel också är konkurrenskraftig.
van der Vlist: "Vi har det bra för varandra. Teamet gör sitt allra bästa och motorn är verkligen inte dålig, men vi måste ändå jobba på starten. Vi saknar lite motorik. Nu blir den skillnaden med att börja i GP på en plåt ännu större. Förr var det hjulspinn i sanden, men nu har man omedelbart grepp där förstås. Vi håller fortfarande på att ta reda på vad den rätta inställningen är för om du inte är där vid starten är chansen för ett riktigt bra resultat förlorad.”
Du är inte riktigt ett fan av det nya startsystemet?
van der Vlist: "I alla fall. Fabriksteamen har dock mycket mer resurser att anpassa och arbeta med det. Dessutom har dessa fabriksmotorer också mycket mer kraft. Förr var fördelen ganska begränsad av det där hjulsnurret i sanden och nu har du alltid grepp! Detta gör skillnaden med min cykel eller andra B-lag större. Det är en nackdel i vårt fall.”
I mindre team finns inte bara färre möjligheter till utveckling, förarna är också mer beroende av sig själva. Är det också så för dig?
van der Vlist: – Jag jobbar i princip heltid på cross country, men jag har till exempel ingen utbildningstekniker. Som ett resultat måste jag underhålla mina motorcyklar själv. Det kommer att ta ganska lång tid. Jag försöker jobba under vinterhalvåret eftersom det annars inte är ekonomiskt genomförbart. Förutom racing måste jag fortfarande ordna en del själv.”
Om du själv jobbar mycket med motorn förstår du också bättre vad som händer. Det är positivt igen.
van der Vlist: ”Jag är säker på att jag gör det bättre än genomsnittet när det gäller justeringar och så. Även om känslan, till exempel med fjädringen, inte är så bra så får jag snabbt reda på vilken väg vi ska gå. Ibland kommer den kunskapen också väl till pass i ett lopp för att komma i mål medan någon annan skulle lämna loppet. Men på den högsta nivån där jag är nu är det inte alltid en fördel. De låter inte någon som inte kan göra det själva, men jag råkar kunna jobba på min egen motor.”
Många ser dig som en typisk holländsk sandryttare, eller hur?
van der Vlist: "Jag har verkligen gjort framsteg på hårda spår. Även om jag i slutändan alltid kommer att förbli en sandryttare. Det är det jag växte upp med, och jag började köra hårda banor först i sen ålder. Rider jag hårt mycket blir det bättre och bättre. Men om jag måste gå till det hårda underlaget efter en lång stund i sanden har jag fortfarande svårt med det.”
Du och din syster är ganska populära. Du har ganska många supportrar, har du en förklaring till det?
van der Vlist: "Inte riktigt. Apeldoorn är ganska trevligt tvärsinnad och det finns verkligen några människor som följer oss. Jag vet inte varför det händer, men det är kul såklart!”
Det är ganska speciellt att delta i motocross på högsta nivå med sin syster?
van der Vlist: ”Det i sig är såklart jättebra! Det är svårt ekonomiskt för mina föräldrar. Som barn skulle en av er gå på fotboll och den andra åka terräng, det är såklart inte bra. Jag gillar verkligen när Shana gör det bra. Shana har inte heller ännu visat vad hon verkligen kan. Jag är stolt över att vi som familj har tagit oss så här långt i denna sport. Vi har det inte bra ekonomiskt eller så, men jag är stolt över att vi alltid får ut det mesta av oss själva.”
Faktum är att det nu också gäller att sätta Freek van der Vlist på kartan i GP.
van der Vlist: ”Ja, det är nu lite av ett sanningsår för mig själv så att säga. För mig är det inte en bottenlös avgrund som man kastar pengar i varje år. Jag vill bara prestera bra så att vi kan göra ännu bättre nästa år. Sedan tänker jag på alla områden: motormässigt, ekonomiskt, you name it. Självklart hoppas jag få ett erbjudande från ett topplag om att visa upp mig där så snart som möjligt.”
Ger det extra press, att veta att dina föräldrar har lagt all sin tid, energi och mycket pengar på din sport?
van der Vlist: "Jag känner inte det som någon press, det är bara dags att prestera nu. Jag tror också det. Jag har precis haft två år som jag är missnöjd med. Oavsett orsakerna. Det är bara dags att visa vem jag verkligen är och vad jag verkligen kan. Jag har mycket motivation, jag vet att jag är vältränad och samtidigt försöker jag ta steg inom de områden där jag inte är bra.”
Vi önskar dig all framgång i detta, tack för intervjun!
van der Vlist: "Det kommer att gå bra, du är välkommen!"
foton: Eric Laurijssen (porträtt), Huub Munsters