XL Kerstinterview träffade Gautier Paulin!
2017 var ett viktigt år för Gautier Paulin (27). Efter två tuffa år på Honda ledde den franska superstjärnan till att Rockstar Energy Factory Husqvarnas team återuppstod. Det resulterade i en GP-seger, en tredjeplats i världsmästerskapets slutställning och hans fjärde raka MXoN-seger som kapten för det franska laget!
För ett tag sedan hade vi möjlighet att sitta ner med Gautier och hans fru Clémentine. Där satt vi mitt emot en avslappnad ryttare, borta från distraktionerna och stressen från en tävlingshelg. Det blev ett fängslande och uppriktigt samtal med GP21. Kalla den gärna vår julklapp under granen, nyserverad med härliga bilder!
Gautier, hur känns det när du står på pallen i Matterley Basin efter din MX of Nations-seger. Vad går igenom ditt sinne i det ögonblicket?
Gautier Paulin: "Att det är en stor bedrift. Vi har precis vunnit en världstitel för vårt land, för mitt lag. Det är en prestation för landet och Motocross of Nations är ett av de största loppen i världen. Det är en tävling som alla ryttare är entusiastiska över. Kursen på Matterley Basin var fantastisk. Okej det regnade, men de gjorde ett riktigt bra jobb med banan. När man står på den högsta ställningen är det alltid en fantastisk känsla.”
Skiljer det sig från att vinna en Grand Prix? För att du gör det ensam?
Paulin: "Det är annorlunda. På MXoN måste du komma överens med dina lagkamrater. Du måste hjälpa dem vidare. Speciellt för mig som kapten för det franska laget är det mer organisation inblandad. Jag försöker få allt att fungera till ryttarnas bästa. Så att det blir lättare att åka racing. Vi har jobbat på det sättet i några år nu och det är flera år sedan vi har vunnit. Vi kommer inte alltid att vinna, naturligtvis, det vet vi. Men du kommer aldrig att vänja dig vid det. Men det fungerar som vi gör det nu och det är mitt jobb att dela med åkarna. Det är också mitt jobb att säkerställa en god stämning i laget. Ibland kör man inte individuellt. Man kan inte bara åka på egen risk som man gör hos en husläkare när man börjar dåligt. Om du kör som ett lag – och laget vinner och du får en dålig start – riskerar du inte allt själv. Du ser på den större drömmen: att vinna som ett lag. Det är också en annan känsla att dela en seger än en individuell seger. Men det är en häftig känsla. Det är slutet på året och det finns så många bra ryttare. Så om du är en del av laget har du en bra säsong och du är stark. Speciellt i Frankrike där det finns så många snabba förare. Jag tycker om att rida i Nationerna.”
Du gjorde det till en poäng att faktiskt vara kapten. Så du känner också ansvar för atmosfären och att göra mer inom teamet?
Paulin: "Ja, normalt rider vi tillsammans i två till fyra dagar. Tyvärr var det inte möjligt i år, men vi försökte få till ett bra samarbete med det franska förbundet. De lägger mycket kraft på den här tävlingen. Men för varje GP-åkare var det svårt att få in allt snyggt i programmet. Om du kan skriva historia är belöningen ännu större.”
Har du rådfrågat teamchef Pascal Finot om att använda Christophe Charlier? Ibland blir uttagningen till och med politisk med ryttare som inte kommer bra överens med förbundet...
Paulin: "Det är sant att det finns en del historia med politik. Men på tal om Christophe; Jag var i USA vid den tiden för den amerikanska GP. När de började prata om ryttare var det ingen som hade Charlier i åtanke! Men jag visste att Christophe var fabriksförare för Husqvarna ett år tidigare som motocrossförare och i år var fabriksförare i Enduro. Det var så jag visste att det skulle ha fabriksstöd. Jag sa till förbundet att jag skulle välja den bästa cykeln för MX2. Det är KTM eller Husqvarna och Christophe var den bästa profilen. Jag sa att det var därför jag skulle välja Charlier. De litade på det jag sa och de fick det att hända. Men i slutändan var det förbundet som bestämde.
Vad tog du med dig från din tid på Honda. Vad lärde du dig av det?
Paulin: "Jag lärde mig mycket om livet, mycket om mig själv. Det var en viktig erfarenhet. Jag började jobba med världens bästa tränare. Och jag gjorde allt jag kunde. När trycket kom till trycket visade sig klicket med motorn inte vara optimalt.”
Hur är det att skaffa en ny motorcykel och kombinationen går inte som förväntat? Hur hanterar du det?
Paulin: "Som förare startar du något och du tror på det bästa scenariot. Det är beslutsamhet. För min del arbetade jag så hårt jag kunde: med den bästa tränaren, med den bästa planen... Jag skadade mig själv väldigt mycket (red. under den franska GP). Ändå kom jag tillbaka för att ta pallplatser och vinna igen. Självklart hade jag också väldigt dåliga stunder och det var inte lätt. Men det ligger bakom mig nu och jag raderar helt den delen av min karriär. Det enda målet jag hade var att skriva på med Husqvarna och det här året handlade om min comeback. Som ett resultat har vi nu en stark grund att arbeta inför nästa säsong.”
Ice One har också en egen tränare. Hur fungerar det förberedande, arbetar ni i team eller individuellt?
Paulin: "Jag har min tränare, jag jobbar fortfarande lite med Aldon Baker. Jag jobbar även med laget och tränar med laget. Att testa motorerna tillsammans.”
Du har själv gått igenom alla led i sporten. Vilket är det värsta rådet du någonsin hört?
Paulin: "Ibland ser man att barnet inte vill det och att det bara är pappans passion."
Vid tio års ålder blev du BMX-världsmästare. Tre år senare bytte du till motocross utan att din familj hade erfarenhet av sporten. Hur säker var du på att det skulle fungera även där?
Paulin: ”När jag började var jag tvungen att lära mig hur man använder kopplingen! Så jag var inte säker på om det skulle gå. Jag var bara säker på att jag skulle ha kul. Jag körde tills tanken var tom och tänkte bara på motorer. Jag gjorde allt ensam. Jag var proffs på fyra år och det kändes bra att uppnå det. Det är skönt när man gör framsteg. Du lär dig att svänga bättre, hoppa bättre, dina köregenskaper blir vassare och jag har inte blivit skadad under den perioden. Min första skada var bara i världsmästerskapet. Jag mådde bra, men det var ett stort engagemang. Jag kunde inte köra mycket. Jag red bara på lördagar och söndagar för att min pappa jobbade. Men jag engagerade mig fullt ut. Jag umgicks inte med vänner eller så. Jag tänkte bara köra bil. Det var mitt mål och det gav resultat."
Var du en bra student eller bara bra på idrott och helt fokuserad på livet som professionell idrottare?
Paulin: "Det var sport före allt och mitt mål att bli proffs tog överhand. Det var allt jag tänkte på. Jag hade bra faciliteter i skolan. Jag gick i en privat skola, det var riktigt strikt. Jag var där från 8 till 12 och från 1 till 5. Det var svårt för mig att sitta där och koncentrera mig. Jag kunde ha stannat i skolan, men när läraren frågade mig om jag ville göra något sa jag att jag ville bli en motocrossförare. Sedan sa de till mig: 'det där är inte arbete.' De försökte förstöra din dröm. Men jag tror att det är bra att utbilda sig i skolan. Jag kan läsa och skriva bra. När jag gick på MX1 gick jag en kurs för att bli MX-tränare.”
Vad är det lilla extra du behöver för att slå Herlings och Cairoli och bli världsmästare?
Paulin: ”Bättre starter, bättre fart, bättre kurvtagning. Jag måste förbättra mig på alla områden.”
Hur närmar man sig det, som är många olika saker samtidigt?
Paulin: "Det är att vara dedikerad till vad du gör dag och natt. Det är det enda sättet att bli en av de bästa i världen. Även om jag blir världsmästare så kommer det fortfarande vara viktigt att förbättra mig. Vi måste också förbättra cykeln och jag tror att vi redan har gjort det."
På vilka områden förbättrade du motorn?
Paulin:"Starterna, fjädringen och kraften. Motorerna förändras mycket vad gäller styvhet varje år. Men jag gillar verkligen Husqvarnas anda. De är verkligen, verkligen involverade i konkurrensen och de kan reagera och förändra saker väldigt snabbt. Som ryttare känner du att de verkligen har din rygg. Racing gör också att de säljer mer. Jag kör en vanlig motorcykel hemma. Dessa seriemotorer är starka och kommer i sin tur från fabrikscykeln."
Vad tycker du om det nya startgallret bakom staketet?
Paulin: ”Jag tycker att det är bra, det är mer professionellt. Jag tycker att vi borde ägna mer uppmärksamhet åt dem eftersom de ibland är fulla av lera, vilket gör dem hala. Med MXoN halkade du hela tiden på nätet och det finns inte mycket du kan göra. Men det var första året i GP och jag tycker att det är ett bra val.”
Vad tror du på egentligen? Vad är en inre tro som du har?
Paulin: "Hårt arbete. När folk säger till mig att du har så mycket talang... Jag tror inte på talang! I BMX sa folk att jag hade så mycket talang, men jag var på min cykel varje dag. Talang kommer från hårt arbete.”
Vad tror du att talang är?
Paulin: "Självklart, när jag ser Usain Bolt springa är det omisskännligt att han har mer talang för sprint än jag. Det är ett faktum. Det finns några förare inom motocross som är duktiga, de har sina drömmar och de försöker jaga dem. Du behöver också lite tur i livet, saker måste sammanfalla. Men varje toppryttare och tillverkare jobbar mycket hårt. Min vision om talang är mer en process.”
Om du kunde gå tillbaka till ditt 16-åriga jag och ge honom råd, vad skulle du säga?
Paulin: "Jag ångrar inte vad jag har uppnått. Historien bakom mig har gjort mig till den jag är idag. Jag har varit tillsammans med min fru i tio år. Jag är 27 år gammal, jag har en fantastisk familj, jag gör det jag älskar på jobbet och jag försöker alltid uppnå stora mål. Jag försöker ta hand om min kropp varje dag med mina träningspass, det är det jag älskar. Du kan alltid göra bättre, det kan alltid vara sämre. Man får ta det som kommer, vi vet inte vad framtiden har att erbjuda.”
Hur fungerar samarbetet med din teamchef Antti Pyrhonen?
Paulin:"Han är en hårt arbetande, han arbetar lika hårt som en förare. Det är bra att ha honom vid min sida. Han är en stor personlighet. Jag har känt honom länge och vi har en fantastisk relation.”
Många känner inte till teamägaren F1-piloten Kimi (Raikkonen). Han framstår ofta som mystisk. Hur jobbar du med honom?
Paulin: "Han är väldigt intresserad av motocross. Jag gillar hans mentalitet. Han älskar motocross, han gillar också att åka och han är i stånd att ha ett eget lag. Jag tror att det också kommer att tillföra mycket till MXGP-hagen. Jag tror att det här laget är det allra bästa och tar med den andan av F1 till motocross. Det är jättebra för motocross och det måste vi tacka honom för. Förresten, Kimi är en bra motocrossförare själv!”
Du brukade drömma om att flytta till Amerika. Ångrar du att du inte gjorde det?
Paulin: "Det var mer av en dröm att tävla där eftersom man alltid vill ha mer. Om man tittar på utvecklingen och nivån i MXGP så har det verkligen gått åt rätt håll. Jag älskar supercross och det var det jag ville göra. Men å andra sidan blir MXGP mer och mer professionell och med 20 varv går det inte längre att göra något fel. Jag älskar definitivt det jag gör nu. Jag älskar sporten, supercross, men att bo i USA är en annan historia. Jag är där jag är och jag har valt att stanna här. Det är inte så att det inte fanns lag (i USA). Jag hade många alternativ att gå, men jag vill stanna här.”
Åker du fortfarande BMX?
Paulin: "Jag kör lite BMX, jag gör det bara när jag vill. Ibland kör jag inte på ett helt år. Ibland rider jag två eller tre gånger i veckan.”
Känner du att din längd är ett problem på 450:an?
Paulin:"Jag har haft det på några cyklar, men på den här cykeln (Husky) mår jag riktigt bra."
Är det viktigt för en ryttare att få laget att fungera tillsammans och även vara ledare i laget?
Paulin:"Jag är bara mig själv. Jag försöker vara ärlig och uppriktig. Jag är ärlig mot människorna runt omkring mig. Jag tränar hårt och spenderar många timmar på cykeln. Från januari till maj har mekanikerna inget liv. Jag har mycket respekt för dem. Det bästa sättet att tacka dem är att vinna och aldrig ge upp. Relationen är sann och verklig, det är så jag är med dem och vice versa.”
Har du något som ett livsmotto eller ett citat som inspirerar dig?
Paulin: "Det finns många citat som jag gillar för inspiration. Det var en jag såg på KTM-middagen igår, "Arbeta hårt i tysthet och låt framgången tala för dig."
Folk förväntar sig att ryttare ska återgå till 100 % till sin gamla nivå efter att ha blivit skadade, men hur svårt är det?
Paulin: ”Det finns ett talesätt som säger att det gör dig starkare när du är skadad – men det gör det inte! Det finns alltid spår av någon skada och det är jäkligt svårt att komma tillbaka. Du lyckas, vilket ökar din positivitet och beslutsamhet, men skador tar hårt på din kropp.”
Om jag skulle bli skadad som en icke-professionell idrottare, vilka råd skulle du ge mig?
Paulin: ”Du måste lyssna på din kropp, du måste ge din kropp tid. Vi försöker snabba upp (återhämtnings)tiden, men ibland får man vänta. Kroppen och sinnet är åtskilda. Jag har gjort allt jag kan för att komma tillbaka snabbare. Ibland måste man bara vänta på kroppen. Motocross är en tuff sport. Jag har mycket respekt för Valentino Rossi, sättet han kom tillbaka från sitt brutna ben var fenomenalt. Men i motocross skulle han inte ha kunnat göra det. Det finns också saker som inte fungerar.”
När Jorge Lorenzo bröt nyckelbenet i Assen 2013 och sprang rakt tillbaka sa han off the record att han aldrig skulle göra det igen. Det var svårt att koncentrera sig på de hastigheterna med smärtstillande och riskerna var helt enkelt för stora.
Paulin: "Det handlar om beslutsamheten och målet du vill uppnå. Han skulle inte göra det igen, men han gjorde det. Ibland måste man bara göra det."
Om du kunde göra något galet eller låna en ovanlig leksak, då...
Paulin: ”Jag skulle vilja köra en rallybil eller F1. Att flyga helikopter verkar också coolt för mig.”
Några sista ord?
Paulin: "Jag tror att motocross går åt rätt håll. Förhoppningsvis i framtiden kommer fler banor att öppna än stänga och folk kommer att ha mer respekt för motocross och ge det en bra image.”
Vad tycker du om elmotorer?
Paulin: "Jag mår bra med det. Du kan bara åka på gården med dina barn, det skulle vara fantastiskt. Men vi kommer att bli nostalgiska över ljudet av en fyrtaktare!”
text: Tom Jacobs
foton: skott av Bavo, JP Acevedo, CDS
Också att läsa
Galleri: MXGP Portugal 2024 XXL från NiekFotografie
Ryttarna och mekanikerna hade det svårt i Agueda. Det gäller även fotograferna eftersom väderförhållandena var tuffa! Ändå gjorde vår #NiekFotografie detta XXL-galleri...Jorge Prado i Simon Laengenfelder över Agueda
Portugals Grand Prix kommer att minnas länge och kan bli ett för historieböckerna. Det kraftiga regnet som föll över Agueda gjorde denna 2024-utgåva en brådska...Danee Gelissen på scen i Italien
Under den andra matchen i det italienska dammästerskapet fick Danee Gelissen klättra upp på prispallen. Limburgryttaren slutade tvåa bakom Kiara Fontanesi i båda heaten i Lovolo. Ceres71-drivrutinen startar...VIDEO: Höjdpunkter MXGP Portugal 2024
Efter två veckors uppehåll fortsatte världsmästerskapet FIM MXGP-MX2 i Portugal. Den normalt soliga södern bjöds på mycket vatten i helgen! Liam Everts gjorde mycket...
Dina reaktioner