Intervju träffade Jacky Martens
Var hittar en före detta världsmästare i motocross tillfredsställelse efter sin idrottskarriär? Hur är det att leda ett av de bästa motocrossteamen i världen? Vi frågade Jacky Martens (54) från Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing-teamet.
Säsongens första hektiska Europa-GP i Valkenswaard äger rum på Martens bakgård. Vädret är typiskt för de låga länderna vid den här tiden på året. Sol och mildare temperaturer växlar med kyla, regn eller ännu värre. Detta märks inte i Rockstar Energy Husqvarna Factory Racings stora, ultramoderna verkstad. Allt går som vanligt, alla har ett jobb att göra och det blir inte jobbigare än den här tiden på året.
Jacky Martens, som blev den första moderna fyrtaktsvärldsmästaren 1993, strålar när han ser hur besökarna imponeras av hans byggnad och hans organisation. Mer än rätt, förresten. De fyra världstitlarna, många GP-segrar och pallplatserna talar också för sig själva. I det tysta är Jacky väldigt stolt eftersom han mycket väl vet hur mycket tid och energi det tog att utveckla JM Racing till vad det är idag. Fast med nödvändiga små och inte så små gupp i vägen. Som en eld i vintras. Som tur är inget större drama, men mycket jobb i en redan stressig period. Men det gäller även här; föreställningen måste fortsätta!
Det är ett ganska historiskt år. Nu har det trots allt gått 25 år sedan du blev världsmästare.
Jacky Martens: "Det är verkligen korrekt. Jag hade faktiskt inte tänkt på det själv. Det förblir ett fint minne såklart. Speciellt för att jag vann titeln med Husqvarna och nu har vi jobbat med Husky igen i 5 år!”
Du har alltid varit mycket nära involverad inom teknikområdet, oavsett om det gäller motorblocket eller fjädring. Du har också gjort delar själv. Som ett fabriksteam är nog arbetssättet väldigt annorlunda nu
Mårten: "Det är sant. Vi kommunicerar ständigt med fabriken i Österrike. Om vi har en idé kommer Husqvarna att utforska den grundligt. Hur skulle det fungera i praktiken och särskilt hur kan vi garantera tillförlitlig kraft? När de väl har fått nya delar testas de intensivt på testbänken och av testförarna i Österrike. Hela cykeln tar ungefär ett år. Om allt blir godkänt kommer fabriksryttarna att få de nya prylarna.”
Kollegor som Roger Decoster tillbringar fortfarande mycket tid i verkstaden med att tillverka delar själva. Är det en del av ditt jobb som du saknar?
Mårten: – Jag jobbar faktiskt fortfarande med det. Det är det bästa sättet att hänga med i tekniken. Nu ligger fokus mer på förfining och att få komponenter att fungera bättre tillsammans. Det finns så många helt nya saker som inte längre går att hitta på! När det gäller FoU har de förstått det perfekt på Husqvarna. De är fördomsfria, de vill prova nya saker och de går inte runt. För länge sedan - jag startade mitt eget team 1993 - tänkte jag hela tiden på förbättringar. Jag var upptagen med att göra bitar till sent på kvällen och arbetade långa timmar på egen hand. Nu tillverkar jag fortfarande vissa saker själv, även om det bara är som ett upplägg för mig själv eller så gör jag en design som vi levererar till fabriken. På så sätt börjar en mycket intressant process. Särskilt genom samarbetet med unga tekniker. Såsom inom vårt team och på Husqvarna. Unga ser olika på samma problem, de har olika referenser och olika erfarenheter. Tillsammans kommer vi ibland fram till nya lösningar. Det fungerar utmärkt, jag tror att resultaten talar för sig själva!”
Förra året gjorde Thomas Kjer Olsen en stark entré i MX2. Hur är läget nu när han startar mästerskapet som en av titelutmanarna.
Mårten: "Vi har arbetat med många rookies tidigare och vi försöker alltid förbereda dem så bra som möjligt för deras första GP-år. Om du har jobbat hårt på vintern och du är redo för det där första Grand Prixet, tar det mycket press. Genom att genast springa längst fram får du också mer självförtroende. TKO var också där direkt, så det löste sig bra. Enda nackdelen var att det var en väldigt lång och tröttsam säsong för honom. Olsen hade jobbat hårt sedan oktober och november 2016. Okej, det blev viloperioder också, men till slut var han fysiskt utmattad. Nu följer Thomas ett schema som vi använder för varje GP-åkare. Med rätt personer omkring dig, och specialister inom varje domän, är det möjligt att prestera konsekvent under en hel säsong. Denna vägledning är så viktig att varje ryttare också har sin egen tränare. Rasmus Jorgensen tränar Thomas Kjer Olsen och Joël Roelants tränar Thomas Covington.”
Olsen har ofta visat att han är fysiskt stark. Hur är det mellan öronen? Nu när det finns ytterligare press att driva för seger?
Mårten: "TKO är väldigt jordnära. Han tränar hårt och vet precis vad han vill. Till skillnad från vissa andra unga ryttare kommer han inte bara att ryckas med. Och så är vi också där för att se till att han stannar med båda fötterna på jorden.”
Vad gör TKO så bra enligt dig?
Mårten: "Thomas har alltid levt för sin sport, han är väldigt hängiven. Även om han inte hade den bästa utrustningen eller inte var med i särskilt professionella team. Han var alltid tvungen att kämpa. Om en sådan ryttare får chansen att åka under de bästa förhållandena kan du ta stora framsteg. Det är motiverande och ger ännu mer energi. På så sätt börjar bollen rulla automatiskt.”
De tidiga resultaten kan vara en besvikelse för vissa fans, men med tanke på hans sena start är det verkligen ingen överraskning.
Mårten: "Det är sant, det är faktiskt helt normalt. Thomas hade otur att skada sitt knä vid MX of Nations, hans sista lopp 2017. Först och främst är vi väldigt glada över att hans återhämtning har gått bättre och snabbare än väntat. Man kan dock inte glömma att han bara har varit tillbaka på cykeln sedan mitten av januari. Du kan inte bara torka bort de två månader han ligger efter andra förare. De typiska försäsongsbesvären han har, som ömma armar, kan bara åtgärdas genom att köra motorn i timmar. Ändå är han definitivt på väg åt rätt håll. Jag tycker att han har det bra och faktiskt är det redan 'tjusigt' där han är nu. Under de kommande veckorna förväntar jag mig att han säkert kommer att komma upp till standard igen."
Hur skulle du beskriva Covington?
Mårten: "Han är väldigt professionell. Sedan han kom till Europa har Thomas också blivit en mycket mer komplett ryttare. Jag tycker att resultaten visar att det är en vinnare. Tyvärr hade han lite otur förra året med några fall och en knäskada. Vi är dock väldigt nöjda med båda förarna. Vi vet att de båda är kapabla att nå topp 5 och mer än så. Även om vi är övertygade om att det finns mer i det, föredrar vi att låta resultaten tala för sig själva!”
Du pratade nyligen om att förmedla erfarenheter till unga tekniker. Saknar du att arbeta med unga ryttare som tränas som du gjort under många år i EMX250?
Mårten: "Nej. Vi har även jobbat med mycket erfarna ryttare som Yves Demaria. I slutändan måste du se förbi den åldern. Vad kan vi hjälpa ryttare att göra för att förbättra sig? Det jag lärde mig tidigare med andra ryttare hjälper mig fortfarande idag. Vi bygger kontinuerligt på den erfarenheten. Det är ett slags humankapital. Titta på lag som Rinaldi Yamaha eller Sylvain Geboers team tidigare, den erfarenheten gör ett lag lika starkt.”
Kan du jämföra Covington och Olsen med andra toppspelare som tävlade för JM Racing?
Mårten: "Det handlar faktiskt om att hålla folk "sysselsatta". Med det menar jag att de inte blir uttråkade av det de gör. För unga ryttare som gick i skolan var sport bara en aspekt av deras liv. När du blir en professionell motocrossförare är det bara sporten i ditt liv som spelar roll. Det är därför du behöver rätt människor omkring dig. När du har ett program att följa är det omöjligt att bli uttråkad. Det blir nog fullt ändå! På så sätt finns det inget utrymme för distraktion.”
Vad tycker du om banan i Valkenswaard?
Mårten: "Jag tycker att det är fantastiskt. Även med regn som vi har haft nu är klubben väldigt rutinerad. De vet vad de ska göra för att förbereda banan. Jag tror att vi kommer att ha bra tävlingar i helgen! Valkenswaard är en absolut klassiker, publiken är också nära handlingen och alla är väldigt delaktiga. Naturligtvis eftersom Jeffrey Herlings är hemmaryttaren, är Tony Cairoli också mycket bekant med dessa förhållanden. Speciellt efter det spektakulära MXGP i Argentina, ser alla verkligen fram emot Valkenswaard!”
Även om ditt lag är baserat i Lommel, finns det ett starkt band med Nederländerna genom de många sponsorerna och vännerna från andra sidan gränsen. Är det sant att du faktiskt är född i Nederländerna?
Mårten: "Nästan! Jag föddes på gränsen. Valkenswaard är verkligen en utmärkt plats för vårt team. Det är centralt beläget för många människor och är även fint schemalagt i kalendern. Efter Argentina vill folk se GP-åkarna arbeta nära hemmet.”
Det ser vi fram emot också! Tack för din tid och lycka till i helgen.
martiotal: "Tack Varsågod!"
Text: Tom Jacobs
foton: skott av Bavo, JP Acevedo
Också att läsa
Phil Nicoletti slutar
Phil Nicoletti har bestämt sig för att avsluta sin karriär efter den här säsongen. Amerikanen (35) kommer att avsluta den här säsongen med Team Club MX-Yamaha-Muc Off och sedan efter...Tiny van Erp gick bort
Tidigare i veckan gick Tiny van Erp bort. De Brabander gjorde sig ett namn i motocrossvärlden i decennier med TvE Sport och han var också nära involverad i Grand Prix...VIDEO: Inuti MXGP och Yamaha-åkarnas race i Trentino
Inside MXGP är på omgång fyra av FIM Motocross World Championship i Trentino, Italien. Och i Yamahas vita och rosa jubileumsfärger för att hedra 50 år av YZ! "Du trodde att...McAdoo kommer inte längre att vara i aktion i Supercross-serien
McAdoo inte längre i aktion i Supercross-serien. Tidigare meddelade Team Pro Circuit-Kawasaki-Monster Energy att båda åkarna skulle vara i aktion nästa helg. Men planerna går inte...
Dina reaktioner