Letar du efter den perfekta starten!
En kompakt krets som Arco di Trento gjorde det tydligt hur viktig en bra start är. Både typerna av jobb och de små skillnaderna mellan dem tvingar teamen att leta efter detaljerna som kan göra skillnaden. Till exempel: hur får en 450cc dirtbike grepp och grepp på metallstartplattan som gör att den kan starta först?
Fabriksteamen lämnar verkligen ingen sten ovänd för att hitta en strategi eller ett tekniskt verktyg som kan ge fördelar i början. Självklart har starten på ett lopp alltid varit avgörande, men detta är mer sant än någonsin sedan introduktionen av metallstartplattan 2017.
Att Wilvo Yamaha MXGP-teamet var snabba att träna med en startplatta i metall är logiken i sig. Huvudsponsor Wilvo är också specialiserad på metallbearbetning. Utöver starttekniken hos åkarna jobbar man också mycket med elektronisk support och andra prylar. Tänk bara på hastighetsindikator van Jeffrey Herlings. De så kallade holeshot-länkarna verkar ha haft sin dag. Det som var slående i de senaste GP var de fräscha bakdäcken – och däckvärmarna – som introducerades efter uppvärmningsvarvet.
Är alla lika i början?
"Alla pressar hårt för att göra framsteg i starten eftersom det är en så avgörande del av loppet. Du kan åka med de snabbaste åkarna, hitta bra linjer och sätta en rytm som kan påverka resten av ditt lopp.” förklarar Rockstar Energy IceOne Husqvarna Team Manager Antti Pyrhonen ut. "Utan den starten får man en helt annan historia. För då måste man ofta gå över gränsen och då gör man fel eller så ramlar man. Eftersom alla är lika med startplattan i metall finns det bara en liten vinst att göra för att göra skillnad. Även om det finns ytterligare faktorer förstås. En plats på insidan av böjen förblir fördelaktig, men ytan strax efter startgrinden är inte heller densamma överallt. På vissa ställen är det hårdare eller greppet bättre. Och motorn är förstås också viktig. För mycket kraft på startgallret är ingen fördel eftersom du fortfarande måste kunna styra kraften! När du hamnar på själva banan behöver du mycket vridmoment igen när jorden har lossnat på djupet.”
Det ser dramatiskt ut, mekanikerna skyndar sig att byta ut bakhjulen så fort funktionärerna låter tvåminuterssignalen. Några ryttare startade trenden och nu ser man den allt oftare. "Det handlar faktiskt om "rent" gummi," säger Red Bull KTM MX2 Team Manager Dirk Gruebel som också övervakar KTM 450 SX-Fs av Jeffrey Herlings och Glenn Coldenhoff "och det kan göra stor skillnad. Om marken är blöt eller du måste gå genom en pöl på vägen till startgrinet kan detta säkert vara en nackdel.”
Antti Pyrhonen är mer försiktig. "Svårt att säga," säger finländaren. "Vi har provat allt och vi försöker hitta det bästa sättet att undvika hjulspinn på startplattan. Om du upplever hjulspinn kan du glömma det. För att vara ärlig så tror jag inte att de sakerna gör så stor skillnad om du får holeshot eller inte. Allt börjar med förarens lyhördhet, som avgör om du snurrar eller hjular. Metallplattan kan också skilja sig från cirkulation till cirkulation. Man måste kunna utnyttja 450-motorns fulla potential när det gäller acceleration. Trots all teknisk utveckling, startsystem, rena däck eller inte, är förarens startteknik fortfarande avgörande.”
Tim Gajser ger sin åsikt
Ett tydligt men slående uttalande från ex-MX3-toppföraren. Max Nagl, till exempel, var känd i flera år som en av de bästa startarna inom MXGP/MX1-fältet. Efter att ha bytt till startgaller i metall hade Nagl svårt att starta som tidigare. Team Gajser ger sin åsikt. "Det är i alla fall bättre greppmässigt att sätta på ett rent däck när det är väldigt lerigt. Men jag tror inte att det är nödvändigt under "normala" omständigheter. Du rengör helt enkelt banan genom att låta den snurra på balken innan du placerar den på gallret. Jag tror att det räcker. Om leran är väldigt klibbig som under MX of Nations i Matterley Basin så är det viktigt att byta bakhjul.”
Den som fördjupar sig i detaljerna i startgallret i metall kommer automatiskt att stöta på ytterligare tester och alla typer av teorier. "Jag tror också att själva gallret inte är detsamma som förra året eftersom det har målats," säger Gajser som syftar på den gröna och svarta färgen. ”Det är mindre grepp och jag snurrar ofta. När vi testar oss på en startplatta i metall går det bra, men på GP har jag mer hjulspinn, så vi måste ta reda på varför.”
Intressant nog har detta lett till frågor om hur långt varje utgångspunkt kan "manipuleras". Lag hävdar att varje rutnät kan variera i form av plattans skick: eller hur smutsig, blöt eller full av hål är. Det 2018 FIM motocross regler beskriver att ryttare kan "visuellt" välja sin startplats. Det sägs dock ingenting om torkning, läggning av gummi eller andra åtgärder som kan jämföras med att förbereda startpositionen tidigare!
Lagledare fick ett mejl innan säsongsstarten med den ytterligare bestämmelsen att ingen lagpersonal kommer att tillåtas på metallplattan. Gallret är endast för motorn. Startproceduren ses för närvarande över med hänsyn till hur hektiskt det är innan start, eftersom VIPs och innehavare av vissa pass också finns i startzonen. Det kan innebära att antalet lagledare som går till start med en ryttare skulle begränsas. Vilket i sin tur kan påverka däckbytesstrategin.
Nya material och strategier har kommit in i MXGP-förstartsrutinen, medan det bakre stötdämparsystemet ser ut att falla offer för startgallret i metall. Detta startsystem ser till att spjället trycks in tills motorcykeln studsar över stängslet. Men holeshot launch control för framgaffeln är fortfarande utbredd.
"Vi ligger ganska lågt längst fram med cykeln eftersom det är så mycket grepp från gallret, men det beror förstås också på vädret och gallrets skick", avslöjar Gruebel. "Det varierar lite och det är svårt att säga 'det här är den perfekta gaffelinställningen för starten'. Personligen tror jag inte på att komprimera bakdämparen. Vi provade det och vi såg ingen fördel. Vi sänker fronten för att undvika en eventuell wheelie. Sänker man motorn bak så måste man sänka den ännu längre fram! Det finns gränser för det. OK, tyngdpunkten kommer att vara lägre igen, men vi hittade ingen fördel i det och jag ser det allt mindre bakom startgrinden.”
Däckvärmare? De är vanliga inom roadracing, men det har också prövats. Även om för hög däcktemperatur kan ha en negativ effekt eftersom skummet expanderar, har ett antal MXGP-åkare upptäckt att lite varmare gummi hjälper till för optimal start från metallgaller. Under tiden fortsätter jakten på den sista procentuella förbättringen oförminskad!
text: Adam Wheeler
foton: Ray Archer, Bavo Swijgers
Också att läsa
MXMag gick för att titta på Free Energy Trailer i Olmen
Fordonssektorn leder vägen inom fordonselektrifiering och nu tar motorcykelindustrin ett liknande steg. Men att utveckla en maskin avsedd för tävlingsbruk är en helt annan sak...Robert Fobbe vid start i USA!
Robert Fobbe kommer att vara i aktion för de två första (2) tävlingarna i Lucas Oil AMA Pro Motocross Championship! Den 23-årige ryttaren kommer...Ian Ampoorter återvänder till Portugal
Efter en hel del skador kommer Ian Ampoorter att dyka upp bakom startgrinden nästa helg. GasGas-föraren reser till Agueda med gott humör för det tredje loppet i EM...Australien återvänder till MXGP-kalendern!
Från 2025 kommer Australien att vara tillbaka på FIM MXGP-MX2 World Championship-kalendern. Efter 24 år kommer ytterligare ett Grand Prix 'down-under' att hållas och detta kommer att hända...
Dina reaktioner