Pit Beirer är försiktig med Herlings möjliga AMA-switch!
Det borde stå klart under de kommande veckorna om MXGP-världsmästaren kommer att flytta till andra sidan havet. Efter en storm av spekulationer indikerade Jeffrey Herlings att han överväger att delta i AMA Pro National MX-mästerskapet.
I slutet av januari drabbades Jeffrey av en bruten fot under träningen. I måndags genomgick Red Bull-KTM-föraren sin första viktiga interimsutvärdering. Återhämtningen gick enligt uppgift bra och 3 stift togs bort från Herlings fot. Samtidigt tillkännagavs också att 'The Bullet' definitivt inte kommer att köra under de kommande veckorna. Grovt översatt skulle detta innebära att han skulle behöva missa brittiska GP, Valkenswaard och Arco di Trento. Logiskt sett betyder detta nästan säkert slutet på hans titelchanser för den här säsongen.
"Under tiden ser det ut som att Marvin Musquin kommer att behöva en knäoperation. Detta skulle frigöra en plats tillsammans med Cooper Webb i KTM:s amerikanska fabriksteam”, förklarar OTORs MXGP-specialist Adam Wheeler. Eftersom AMA outdoors, ett mästerskap i 12 omgångar, redan startar i Hangtown den 18 maj, har Jeffrey inte tid att göra sig redo för att tävla.
Att göra historia
Herlings själv har redan sagt att han skulle vilja ta sin chans i AMA Nationals. Han tränade kort med KTM-grupptränaren Aldon Baker. Dessutom vann Jeffrey 2017 den sista omgången av det amerikanska mästerskapet i Indiana (Ironman) med force majeure.
Om han faktiskt gör bytet skulle han bli den första regerande världsmästaren i högsta klass som fokuserar heltid på Amerika! Det är till och med tänkbart att Herlings kan bli den första motocrossföraren någonsin som samtidigt tar både världs- och amerikanska titlarna! När allt kommer omkring avslutas Nationals sista helgen i augusti, medan finalen i Motocross World Championship är planerad till den 22 september i Hong Kong.
KTM:s överväganden
Än så länge har de ännu inte tagit beslutet om Jeffreys eventuella flytt i Mattighofen. Det skulle trots allt också innebära att Tony Cairoli skulle vara den enda KTM-fabriksföraren. En stor kontrast till förra året då österrikarna ställde upp tre ryttare.
”Herlings har ett kontrakt för att köra i Europa. Jag är inte entusiastisk över den här amerikanska historien, för vi har ett fantastiskt team med fantastiska ryttare i USA”, sa motorsportchefen Pit Beirer nyligen under MotoGP-loppet i Qatar. "Utan Jeffrey har vi ingen full line-up i MXGP. Vi har redan gjort "kosmetiska förändringar" genom att överföra Pauls Jonass till IceOne. Det är alltid bra att ha en "back-up" och minst två toppspelare. Så jag är inte superglad över tanken på att han ska åka till Amerika. "
"Det är inte lätt," tillade Beier. "Det skulle också vara mycket lättare att integrera en ryttare som redan är där i USA. I Europa har vi ett fabriksteam redo att stödja - minst - tre fabriksryttare. Och för närvarande finns det en annan förare i det laget som är en rookie (red. Tom Vialle). Det är faktiskt otillräckligt för det engagemang och ansträngning vi gör. Jag vill inte att laget inte ska ha en komplett laguppställning. Eftersom laget vill jobba hårt, de vill utvecklas och de vill förbättra cyklarna och förarna.”
Gör den det eller gör den det inte?
Beirer och KTM har haft en speciell relation med Herlings sedan han kom ombord som fabriksryttare som 15-åring 2010. Samarbetet är nu inne på sin tionde säsong. Under den tiden producerade Herlings-KTM-tandemen fyra världstitlar och 84 GP-segrar.
För Adam Wheeler uteslöt Pit Beirer inte att amerikanska fans fortfarande kommer att se "The Bullet" i arbete. Även om han håller koll på saker och ting. När allt kommer omkring beror mycket på hur den 24-årige ryttaren kommer att reagera på slutskedet av sin rehabilitering. Och om foten kommer att vara tillräckligt stark för att ens överväga en intensiv period av förberedelser inför Nationals.
Om Herlings behöver mer tid kan han börja om i MXGP till sommaren och stötta Cairoli i hans titeljakt. "Det är fortfarande lite för mycket spekulationer. Jag skulle föredra att ta det här beslutet när Jeffrey har ett klart datum att åka igen", avslutar Beirer. "Han borde rida i mer än en vecka så vi kan se var han är och göra en plan utifrån det. Förvänta dig inte detta beslut för snabbt. Det kommer bara att ta tid."
text: Adam Wheeler/Tom Jacobs
foton: Ray Archer
Också att läsa
VIDEO: Qualy Highlights MXGP Portugal 2024
Under säsongens femte Grand Prix kommer Liam Everts (MX2) och Tim Gajser (MXGP) att starta från pole positioner. De nuvarande världscupledarna hade en svår match eftersom Kay de Wolf...Gajser tar knappt stolpe före Herlings, Prado P7
Under det femte loppet i FIM MXGP World Championship tog Tim Gajser pole position. Hondaföraren (foto) vinner kvalloppet före Jeffrey Herlings och Romain Febvre. Brian Bogers och...Everts tar pole i Agueda före Elzinga
Säsongens femte "RAM Qualifying Race" vanns av Liam Everts. Den belgiska ryttaren vinner pole för den portugisiska Grand Prix med bred marginal. Stack…Valk den bästa lermästaren i Agueda
Under mycket våta förhållanden vann Cas Valk den första omgången av det tredje loppet i EM i 250cc. KTM-föraren lyckades...
Dina reaktioner