Intervju med Jelle van Huizen (Outlaw Racing)
På kort tid har Outlaw Racing blivit ett känt namn i Nederländerna och Belgien som webbshop. De tusentals fansen och många strålande recensioner talar sitt tydliga språk. Men mycket färre känner till Jelle van Huizen, den drivna grundaren av Outlaw Racing. MXmag pratade med honom om motorsport, hans verksamhet och hans passion: veterancyklar.
Wie Outlawracing.nl bara veta om deras onlineaktiviteter skulle bli överraskad av ett fysiskt besök i butiken. "Outlaws" - sex heltidsanställda och flera deltidsanställda - flyttar in i ett vackert showroom på 250 m2 på Apolloweg i Leeuwaarden, med en verkstad och ett omfattande lager. I det showroomet är de olika projektcyklarna, byggda av Jelle och hans pappa, de stora blickfångarna. Du känner direkt passionen för vackra saker. Det stämmer bra med erbjudandet!
Vad är ditt förflutna som ryttare?
Jelle van Huizen: "Jag körde gräsbana i 10 år och supermoto ett tag. Men inga tävlingar. Gräsbana är också väldigt populär här, för övrigt har vi också många kunder där. Och det var också där Outlaw Racing växte fram som en butik.”
Hur kom det sig att du fick namnet Outlaw Racing?
från Huizen: ”Jag började med däck och timräknare. Jag sålde många av dessa timräknare på eBay. Jag köpte den från PitPosse i Amerika, de hade outlaw som varumärke och de gillade idén att jag skulle använda det namnet i Nederländerna. Så gick det faktiskt till, så jag kom inte på namnet själv. Jag tycker att det är ett fint namn, även om vi inte alls är fredlösa. Inte alls!"
Vad gjorde du innan du startade butiken?
från Huizen: ”Jag gick fortfarande i skolan, där jag studerade elektronik. Jag hade bara ett annat jobb under ett år, som var att utveckla elektronik. Ett seriöst jobb också. I längden var det också svårt att kombinera med butiken.”
Men logiskt och strukturerat tänkande och agerande, som är så typiskt för e-handel, fanns redan i ditt blod?
från Huizen: "Det är sant. Jag är väldigt nöjd med det också. Jag gör inte så mycket med den specifika kunskapen om elektronik nu, men sättet att tänka och det strukturerade arbetet har verkligen hjälpt mig. Dessutom hade jag också lärt mig något om mjukvara, IKT och teknik. Allt som allt en bra kombination för det jag gör nu.”
Vissa handlare såg e-handel som fredlösa under de första åren. Näthandel var det ungdomliga våldet som kom att störa marknaden.
från Huizen: "Det är sant. Under tiden har det blivit mer accepterat. När vi började med en webshop hade stora motorcykelbutiker ingen webshop alls. Du hörde verkligen den kritiken: en onlinebutik drevs per definition av någon sorts noob som sålde från sitt vindsrum utan några kostnader och allt var trevligt och billigt. Det var aldrig vår avsikt att agera på det sättet. Men många motorcykelaffärer i vårt område brände alltid sina batterier så att säga! Till exempel sa de till leverantörerna "om ni levererar dem kommer vi inte att köpa någonting längre." Det var ganska svårt att förvärva vissa märken under de första åren. Vid en viss tidpunkt fick de höra vad du gör och vad du kan göra. Då går det bra som tur är. Vid ett tillfälle blev vi kund hos Parts Europe. Även om det var en stor utmaning i början. Steg för steg utökade vi vårt sortiment med andra leverantörer.”
När började du Outlaw Racing?
från Huizen: "Driften gavs 2009, men det var först på eBay. Sedan gjorde jag det vid sidan av mitt jobb, om jag minns rätt startade vi den fysiska butiken 2012. Innan dess hade vi bara en webshop med showroom. Nästa steg var ytterligare en byggnad med en riktig butik. Tre år efter att vi startade den fysiska butiken flyttade vi till en ännu större byggnad där vi är nu. I och för sig en seriös butik, men coronaperioden får en också att tänka till. Ett tag fick folk inte handla och frågan är förstås hur viktiga fysiska butiker överhuvudtaget finns kvar. Jag tror att butikerna kommer att finnas kvar, även om något kommer att förändras.”
Inom många sektorer markerade 2020 e-handelns definitiva genombrott. Hur gick det för dig?
van Huizen: "Vårt 2020 var bra, vårt bästa år någonsin till och med. Acceptansen av e-handel spelar förvisso en roll i detta. Men crossåkare gillar också att gå till en butik. De gillar också att prova saker, se dem eller bara prata. Och de vill ha det snabbt: de tänker 'idag behöver jag några oljefilter och några liter olja'. Gärna direkt. Jag tror att det kommer att finnas kvar. Även om vi har märkt att många nya kunder har tillkommit. Vi såg färre stamkunder i butiken. De kör mindre eller så behöver de mindre. Som du säger verkar det verkligen som att tröskeln för e-handel börjar sänkas. Cooblue en bol.com har nu blivit ett brett begrepp i både Nederländerna och Belgien. Folk är nu vana vid att beställa online.”
E-handel skapar också ett visst förväntningsmönster, tanken att allt är omedelbart tillgängligt.
van Huizen: "Det stämmer, tänk på det själv. Vi siktar på bredast möjliga utbud, så att färre paket behöver skickas och fler kombinerade försändelser kan skickas ut. Det är vår plan. För vissa kan det vara konstigt att prata om det om man jobbar i en bransch som inte är miljövänlig. En PostNL-förare påpekade för mig hur ofta de är på väg för små paket, med många stopp och en skåpbil som är i stort sett tom. Det får dig att tänka. Jag tror också att folk kommer att bli mer medvetna efter den här tiden.”
Var står Outlaw Racing jämfört med konkurrenterna i Nederländerna, är det i topp tre?
van Huizen: "Jag har ingen aning om hur många andra som säljer. Men jag hoppas att vi är bland de tre bästa! Ändå finns det alltid folk som inte känner oss, även om jag tror att vi är välkända och populära nu. Det är inte nödvändigtvis målet att vara störst. Vi vill vara bäst, vi vill erbjuda den bästa servicen. Det är vad vi går för!”
Typiskt för Outlaw Racing är verkligen kundtjänsten som har högt mervärde. När du ringer får du någon som kan om tekniska produkter. Det är inget bevis.
van Huizen: "Du missar poängen i det avseendet. För mig är det väldigt viktigt. Det ligger i min natur att göra kunderna nöjda. Jag tycker också att det ska vara så. För jag vill fortfarande kunna sälja till samma kund om fem eller 10 år. Visst går det fel ibland. Ju jobbigare det är, desto större är chansen att något går fel. Om något går fel försöker vi lösa allt så bra som möjligt för kunden. Det betonar jag väldigt mycket inom vårt team. Det är viktigt att kunden får sina grejer för han vill bara köra igen! Han eller hon är inte orolig för att något har gått fel med en leverantör eller vad som helst. Den kunden vill tävla igen på söndag. Det är därför jag säger: gör allt du kan för att det ska hända. Till exempel, om något inte är tillgängligt, vänligen ange ett alternativ och svara så snabbt som möjligt. Det jobbar vi ständigt med. Det är alltid lite avstånd eftersom man inte går till den fysiska butiken. Det är vi medvetna om. Det återstår lite av en barriär som man måste överbrygga. Det är just därför kundservice är vår högsta prioritet.”
Du befinner dig i norr, men under tiden bor du i hela landet och även i Belgien. Hur har det utvecklats?
van Huizen: "Det är absolut inte så att vi bara säljer i vårt område. Tvärtom, vi har många kunder i Brabant och Achterhoek. Belgien följer sedan som region på nummer tre. Vi lanserade nyligen även en tysk webshop som blir bättre och bättre. Det är också logiskt att Brabant och Achterhoek är viktiga för oss eftersom det är där som mest terränglopp äger rum. I och för sig är det speciellt att vi har så många belgiska kunder eftersom det också är seriös konkurrens på nätet. Gear2Win och Sixstar är etablerade namn. Jag tycker alltid om att göra affärer med en belgare, de är alltid vänliga. Det är en kredit till flamländarna.”
Kommer du fortfarande att köra lite?
van Huizen: "Tja, alldeles för lite. En eller två gånger om året. Vi är här sex dagar i veckan, varav två eller tre är kvällar. Du vet att det finns mer med motocross än att bara plocka fram cykeln och åka några varv. Det måste bli rent igen, det måste vara klart igen. Det finns även annat som måste göras på söndagar. (skrattar) Om jag vill behålla min fru kan jag inte göra det på söndag, jag kan göra jobbet! Det har också varit lite. Vid en viss tidpunkt är bilkörning din hobby och nu är det allvarliga affärer, inte rent nöje. Jag saknar det väldigt ofta, men jag får mycket tillfredsställelse av att bygga vackra repliker, sånt.”
Du är väldigt entusiastisk över vintage motocross. Vilket har varit ditt vackraste byggprojekt hittills?
van Huizen: "Jag har byggt tre Kawasaki men... den vackraste är Suzuki RM250AF. En Suzuki 250cc tvåtaktsmotor från 2008 i en 2020 RM-Z ram. Egentligen byggde min far den i 80 % av tiden. Det visade sig verkligen vara en väldigt fin motor. Jag är stolt över dessa Kawas också. De är så gott som nya: en Mike Brown-kopia, en Mike Kiedrowski-replika och en Jamie Dobb-replika. Jag har också några Suzuki som jag tror kommer att bli mitt vackraste projekt! Vi arbetar även med en KTM 125-motor i en Suzuki RM-Z 250-ram. Det ska också bli kul."
Hur väljer du för dina nästa projekt? Är det en teknisk utmaning, en viss färgskala eller ryttaren som åkte den?
van Huizen: "Dessa tre kriterier är alla viktiga. Vem var din favorit supercrosser förr i tiden?”
Tom Jacobs: "Jag är rädd att jag inte är särskilt original: Jeremy McGrath!”
från Huizen: Exakt! Min pappa var alltid ett stort Suzuki-fan. Det är därför jag föredrar någon som Greg Alberteijn eller Travis Pastrana. Så det kommer fortfarande att stå på min önskelista. Men oftast kommer något i vägen, hej, det här är en bra grund och då börjar man kombinera saker. Berätta bara vad du gillar och det är så det börjar. Det finns redan gott om kopior av Pastrana. Jag vill inte vara den femtende i kön!
Vilka är dina favoritryttare av den nuvarande generationen?
från Huizen: "Först och främst tänker jag på Jeffrey Herlings. Och även Glenn Coldenhoff. Det är väldigt speciellt att vi har två spelare i världsklass i Nederländerna samtidigt. Det kan vi vara stolta över! Andra ryttare jag skulle vilja se göra bra ifrån sig? Det finns såklart många utmärkta ryttare i världscupen, men det jag saknar lite för tillfället som Suzuki-man är RM-Z-killar i GP såklart... Förhoppningsvis ändras det snart. Vi försöker också hålla den gula elden brinnande själva, det är därför vi stöttar några Suzuki-lag utomlands.”
Märker du att vintage motocross är på frammarsch när du letar efter en ny projektcykel?
van Huizen: "Ja absolut. Det är i och för sig inget dåligt för det vore synd att slänga sånt på skroten. Det är inte skrot! Egentligen är alla smutscyklar ganska dyra. Utbudet av vintage dirtbikes är inte heller så stort för tillfället. De flesta motorer har tydligen en bra plats."
Vad händer med ett färdigt projekt? Kommer den att visas i butiken, köras eller säljas?
van Huizen: "Dessa visas i butiken. Vi har en fin balustrad där motorcyklarna står. Jag sålde två men med ånger i hjärtat. Jag är inte så bra på att sälja. Även motorcyklar som funnits här i ett antal år är fortfarande fina att titta på. Om jag någonsin säljer dem måste det vara till rätt person!”
När de är klara, kommer de fortfarande att köras?
van Huizen: "Egentligen är de för vackra för att köra längre! Det vore ett slöseri."
Som ung entreprenör har du utvecklat Outlaw Racing till en framgång. Du sysselsätter sex anställda och några deltidsanställda. Vad är ditt råd till unga som vill starta eget?
van Huizen: "Gör det bara, det är bara att komma igång. Tänk på att du måste ha ett väldigt långt andetag. Med mycket tålamod och hårt arbete ska det alltid gå bra. Se till att hålla kostnaderna hanterbara. Det är grunderna. Att ha ett eget företag är också lite som en hund. Hur mycket kärlek lägger du i det? Vad lägger du på ditt företag? Hur mycket tid kan eller vill man lägga på det? Det kommer också att avgöra om det blir en framgång eller inte. Man måste i alla fall tänka på att det kommer att bli en lång väg.”
text: Tom Jacobs
foton: Outlaw Racing
Också att läsa
VIDEO: Inuti MXGP och Yamaha-åkarnas race i Agueda
Yamaha-lägret låter oss titta bakom kulisserna igen och den här gången är det under MXGP i Portugal. En ny ryttare hade dykt upp där som går under namnet...Ny knäskada för Maeron Peeters
Ett stort bakslag för Maeron Peeters. Förra året kraschade belgaren med Maxi Werner i Oldebroek och slet av hans högra främre korsband. Den 27 april…Lista över deltagare MXGP i Galicien i Lugo
Årets sjätte MXGP kommer att hållas i Lugo, Spanien i helgen. Efter det portugisiska lerbadet i Agueda kommer VM-topparna att ha en annan typ av bana under...Test: Polisports okrossbara spakar
Broms- och kopplingsspakar har ibland gått av vid en krock, men det har aldrig varit annorlunda. Polisport har tänkt djupt på detta ämne och har nu en okrossbar spak på...
Dina reaktioner