Brent Van Doninck: "Jag tillhör topp 10"
Det har gått sex år sedan Brent Van Doninck (25) gjorde sin världscupdebut. Sedan dess har Gebben Van Venrooy Yamaha-piloten utvecklats till ett topp-10-värde i MX2, nått prispallen i Valkenswaard och slutat fyra två gånger med Team Belgium i MX of Nations. Kraftpaketet från Herentals har dock visat under de senaste nio månaderna att han har lika stor potential i MXGP.
Vad är balansen efter tre husläkare?
Brent Van Doninck: ”Att farten verkligen är bra och att jag tillhör topp 10. Men här och där fick jag ta itu med små problem, som glasögonen i andra heatet i Maggiora och i England. Första serien var bra, jag red från 15:e till 10:e. Ryssland var liknande. Första heatet var också väldigt bra där, jag slutade sjua. I början av den andra serien kraschade jag eftersom jag inte kunde undvika de fallna ryttarna framför mig... Tja, det kommer att ta lite tid att uppnå två anständiga resultat.”
Är det en överraskning för dig nu när den hastigheten är bekräftad? Förra året var det också det när du kom in för Gebben Van Venrooy, men det var i slutet av säsongen under väldigt olika omständigheter, för många förare stod det ingenting på spel längre.
Van Doninck: "Jag hade faktiskt redan tagit ett steg förra året, till och med tidigare under säsongen när jag åkte Husqvarna för ASA United. Bara jag kunde inte visa mig eftersom laget var fokuserat på det brittiska mästerskapet. Det faktum att jag inte hittade ett VM-styre 2020 var en väckarklocka för mig. Den vintern tränade jag väldigt hårt och det var där jag bytte. Tack vare den grunden har jag nu kunnat återknyta kontakten med toppen.”
Många ryttare siktar på en omstart i ett nationellt mästerskap för att via wild cards skaffa sig en plats på högsta nivån igen. I praktiken fungerar detta sällan. Det gör dig verkligen till ett undantag i MXGP. Ser du det själv så?
Van Doninck: "Många pojkar spelar verkligen aldrig i VM igen om de inte längre hittar en plats. Jag gav dock aldrig upp, jag fortsatte att tro på det och jag fortsatte jobba hårt. Sedan fick jag den möjligheten med Gebben för de tre senaste husläkarna i Arco di Trento. Jag visade genast vackra saker där och det är därför jag är här nu. Jag är övertygad om att jag fortfarande kan uppnå starka resultat den här säsongen.”
Var det något av en "coming home" eller en återgång till Yamaha-känslan - till exempel rammässigt - som du presterade bra med som officiell Yamaha-åkare med Kemea i MX2?
Van Doninck: "Bwah, inte riktigt. Under tiden har vissa saker ändrats på motorn. Min sista säsong för Kemea går tillbaka till 2017 och du kan inte direkt jämföra 450. Jag tror att YZ450F passar mig eftersom det också är en aggressiv cykel. Dessutom låter teamet dig också arbeta mer professionellt. Det var svårt med ASA United där jag var tvungen att klara mig med begränsade resurser.”
Genom att känna till din fysik och körstil är MXGP också den klass där du ska prestera bäst.
Van Doninck: "Säkert. Det senaste året i MX2 kämpade jag verkligen med min vikt eftersom jag var på en mindre kraftfull cykel med Hondan. Vi hade faktiskt sagt i flera år att 450 skulle passa mig bättre. Men du vill också slutföra MX2-kapitlet så mycket som möjligt tills du når maxåldern. Det finns killar som brukade byta till MXGP, men det är inte alltid en framgång.”
Ska vi behålla den åldersgränsen på 23 i MX2? I Moto3, det första steget i MotoGP, är maxåldern 28. I Motocross World Championship samlas alla toppförare i MXGP på grund av den regeln i regelverket.
Van Doninck: "I USA har du killar som Christian Craig som fortsätter att åka 250SX när han fyller 30! Den regeln har för- och nackdelar. Jag ser mig inte gå 250 steg igen. Å andra sidan finns det också killar som gör det bättre på en 250. Kan du inte gå tillbaka från MXGP till MX2 är din karriär i princip över. Det är väldigt olyckligt.”
Vad är maktbalansen inom laget: Calvin Vlaanderen är ledaren på pappret, Kevin Strijbos är veteranen och du tvingade fram en plats förra året.
Van Doninck: ”Calvin har såklart haft en väldigt fin MX2-karriär men det är en svår fråga. Jag ser mig själv som en av de snabbaste av de tre, när jag tittar på resultaten. Pusselbitarna måste dock falla på plats på en dag. Det råder fortfarande brist på regelbundenhet. Kevins erfarenhet hjälper också till att justera motorn.”
Strijbos har redan slutfört sin lista över prestationer och är nästan 36. Jag inbillar mig att han har en mer avslappnad syn på konkurrens och kanske ser er mindre som rena rivaler?
Van Doninck: "Kanske, men tävlingsandan finns fortfarande kvar. Kevin vill också fortfarande uppträda. Ibland är det ganska svårt för mig att uttrycka mig om anpassningar. Detta är bara mitt andra år på en 450 och förra säsongen var jag på en lager Husqvarna. Så jag har inte många referenser. Kevin, å andra sidan, har mycket erfarenhet, vilket gör det lättare att förmedla vissa saker till laget.”
I den meningen hjälper hans närvaro dig.
Van Doninck: ”Ja, men han har också en helt annan körstil än jag själv. Det är därför jag inte bara kan ta över för mycket av hans input vad gäller motorinställning. Men det faktum att han är där är definitivt ett plus för laget.”
Du har ett ettårskontrakt så det gäller även att om möjligt bekräfta det. Bättre förr än senare, finns det några lopp du har ringat in i rött i kalendern?
Van Doninck: ”Jösses, du måste faktiskt vara där ett helt år. Detta var också uppenbart förra året efter de fina resultaten i Arco di Trento. Självklart fick jag gratulationer till vänster och höger. Å andra sidan känner du också att en extremvärd har en begränsad inverkan. Låt oss se det i ett helt år, säger folk. I MX2 såg jag verkligen fram emot sandtävlingarna. Det har jag nu vuxit ur och jag rider nu lika bra på hårt underlag som i sand. I MXGP kan alla prestera på nästan vilken yta som helst. Jag skulle ha velat gå till Maggiora eftersom det är en av mina favoritkurser.”
Då i Oss?
Van Doninck: "Vi ska göra allt vi kan!"
text: Tom Jacobs
foton: skjuten av Bavo, CDS, Gebben Van Venrooy
Också att läsa
Galleri: MXGP Portugal 2024 XXL från NiekFotografie
Ryttarna och mekanikerna hade det svårt i Agueda. Det gäller även fotograferna eftersom väderförhållandena var tuffa! Ändå gjorde vår #NiekFotografie detta XXL-galleri...Jorge Prado i Simon Laengenfelder över Agueda
Portugals Grand Prix kommer att minnas länge och kan bli ett för historieböckerna. Det kraftiga regnet som föll över Agueda gjorde denna 2024-utgåva en brådska...Danee Gelissen på scen i Italien
Under den andra matchen i det italienska dammästerskapet fick Danee Gelissen klättra upp på prispallen. Limburgryttaren slutade tvåa bakom Kiara Fontanesi i båda heaten i Lovolo. Ceres71-drivrutinen startar...VIDEO: Höjdpunkter MXGP Portugal 2024
Efter två veckors uppehåll fortsatte världsmästerskapet FIM MXGP-MX2 i Portugal. Den normalt soliga södern bjöds på mycket vatten i helgen! Liam Everts gjorde mycket...
Dina reaktioner