Vince Bereni på KRT:s fantastiska 2021
En av de viktigaste förändringarna under denna mellansäsong är bytet av Kawasakis MXGP-team till en ny struktur. Från den 1 januari kommer MX Esca att överföra facklan till Ice One Racing. Ändå tog KRT av ägaren Thierry Chizat Suzzoni och lagledaren Vince Bereni adjö på ett vackert sätt.
Trots allt var KX450 galjonsfigur Romain Febvre kvar i tävlingen om MXGP-titeln till slutet. Efter sin rookie-världstitel 2015 nådde fransmannen äntligen sin bästa nivå igen. Bittersweet, är det minsta man kan säga om säsongen 2022 för Kawasaki Racing Team och Febvre.
Under sitt sista år i denna skepnad för laget från Schijndel var RF3 bara fem poäng mindre än Jeffrey Herlings! Beslutet att Kawasaki skulle byta axlar för 2022 togs redan i somras. Ägaren Suzzoni hade tagit över det officiella Kawasaki-laget efter den legendariske Jan De Groots död.
Bästa året någonsin
MX Esca kommer inte att vara närvarande i World Cup-hagen 2022. Det finns dock en chans att laget kommer tillbaka eftersom det är förknippat med Triumph. "Vi hade så otur i år, utmaningen vi tog oss an var den största i min karriär", säger lagledaren Vincent Bereni.
"När nyheten kom ut (att Kawasaki avslutar partnerskapet) var det ett slag i ansiktet för oss. Då står du inför utmaningen att motivera dina trupper. Jag tror att vi "vann" på många plan i år. Med detta team har vi bildat en sammanhållen familj. Vi tillbringade mycket tid tillsammans; verkligen i den bortgångne Jan de Groots anda.”
"Du får inte en bra cykel över en natt och du måste tävla mot kraftpaketen i denna hage," förklarar Vince. "Alla känner till HRC Honda. Yamaha är en mycket stark tillverkare. Jag jobbade själv för KTM så jag vet hur de är och de har vuxit enormt. Vi är faktiskt små killar här, så man måste jobba hårt för det. Sedan december 2020 har det varit arton timmar om dagen. Vi var tvungna att göra det vi var tvungna att göra.
[Tidigare] förare som Clément Desalle och Julien Lieber har också gjort sitt bidrag. Med Julien hade vi mycket problem med hans koppling och vi jobbade många timmar på det. Vi har också arbetat intensivt med Cément för att implementera och förbättra nya idéer. Då kommer en som Romain in med ett annat sätt att köra. Att samla in all denna data och göra mixen är inte så lätt."
"Jag kommer aldrig att skrädda orden om vad konkurrens handlar om," sa Bereni och kommenterade skarpt Kawasakis tillvägagångssätt. "Du har ansvariga personer på Kawasaki som inte vet något om det. Det är verkligheten."
2021 var ett fantastiskt farväl för MX ECSA i Kawasaki green. Febvre tog tio pallplatser och vann inte mindre än sex heat. "Cykeln var konkurrenskraftig redan förra året och vi avslutade också 2020 starkt", konstaterar Bereni. "Om Romain är glad, då är han glad! Han är väldigt sträng mot sig själv och även mot motorn. Det var därför vår uppgift att hitta de där små detaljerna som kunde ta honom vidare. Vi tog många anteckningar förra året och fortsatte bara att bygga upp och sedan lade vi allt på bordet på vintern. Vi fortsatte att jobba under säsongen.”
Olika ryttare, olika körstilar
Kawasaki tog tidigare GP-segrar i MXGP med Gautier Paulin, Clément Desalle och Ryan Villopoto. Aldrig tidigare har den tävlat om världstiteln till slutet.
Bereni själv gick med 2015. Året då Ryan Villopoto gjorde sitt mycket omdiskuterade byte till MXGP. Den fransk-amerikanske teknikern blev en nyckelfigur i utvecklingen av KX450F. Den senaste generationen lanserades för tre år sedan, en motor som både Desalle och Febvre kunde använda väl.
”Clément (Desalle) och Romain (Febvre) var helt olika! De hade verkligen helt olika stilar”, skrattar han när han blir ombedd att jämföra belgaren och fransmannen. "När du har en kille som Clement som kör nästan 4000 rpm behöver du en annan motor. Jag kallar Romain för en "traktionskontrollman" eftersom hans kontroll över gasreglaget är fantastisk. Den kan slå vilken elektronik som helst! Det finns ryttare som har känsla och känsla för cykeln och Romain är en av dem; det kan göra skillnad om motorn inte är den bästa. Hans engagemang, hans arbete och hans stil gör skillnaden.”
Bereni var full av beröm för Febvre, som nu går med i Ice One-strukturen tack vare ett nytt tvåårigt avtal direkt med Kawasaki. Romain får nu sällskap av tidigare träningspartner Ben Watson som lagkamrat. "Febvre vet vad han vill och han har inte de tekniska frågorna som får vissa andra ryttare att tveka", säger han.
"Han kommer inte att oroa sig för att klicka här eller där. Han litar på dig. Vissa förändringar var riskabla. I Arco svettades jag några varv; vi avslutade motot och som tur var fanns det fortfarande några dubbar på ett däck med en väldigt mjuk blandning! Han var villig att göra det för att vinna titeln och det är fantastiskt. Vi spelade tillsammans och det är coolt, det är kul.”
text: Adam Wheeler och Tom Jacobs
foton: Kawasaki Racing, Pascal Haudiquert, CDS, arkiv
Också att läsa
Lielbardis vinner det första heatet i Grand Prix Sidecars Heerde
De lettiska bröderna Lielbardis har vunnit det första heatet i holländska Grand Prix i Heerde. Vanluchene/Janssens skulle komma tvåa med Vandaele/Van der Putten på tredje plats Under en strålande sol...Van Drunen triumferar och gör bra affärer
En mycket viktig seger för Lotte van Drunen. Yamaha-föraren vinner det tredje racet i FIM WMX World Championship och gör det bra i titelstriden. Courtney Duncan (1-2) …Heitink vinner andra moto, Zanocz tar tillbaka ledningen
Under regniga förhållanden vann Dani Heitink den andra omgången under den fjärde tävlingen i European 125cc Championship Presented by FMF Racing. MJC-föraren hade en svår första match...VIDEO: Höjdpunkter Supercross Salt Lake City 2024
Den sjuttonde omgången av Monster Energy AMA Supercross Championship hölls i Salt Lake City. Titlarna hade ännu inte delats ut och bara på Västkusten var det...
Dina reaktioner