Alfredo Gomez börjar ett nytt kapitel på GasGas
Få ryttare i starten av årets FIM Hard Enduro World Championship har nått så stora framgångar som Alfredo Gomez. Den 32-årige spanjoren har en rad prestigefyllda segrar bakom sig i Erzberg, Hixpania, Extreme XL Lagares, Last Dog Standing och Machete Hard Enduro... för att bara nämna några. Strax före starten av den nya säsongen i Israel pratade vi med den nya GasGas-piloten.
Segrar i trial, enduro, hård enduro och superenduro understryker hur mycket av en allroundspelare Gomez är. Även om den tidigare Husqvarna-fabriksföraren slutade tvåa efter Manuel Lettenbichler i 2019 WESS (World Enduro Super Series), var formatet inte precis till hans fördel. Men den nya verkligheten i FIM Hard Enduro World Championship, som startade förra året, passar perfekt in i Madrids tekniska ramverk!
Den tre dagar långa inledande omgången av mästerskapet börjar i morgon; Minus 400 i Israel. Evenemanget vid Döda havet gör det första världscuploppet någonsin för Gomez egna AGR-lag ännu mer speciellt. En av de två juniorryttarna i Gomez lag är israelen Suff Sella.
Efter fyra år på Husqvarna gjorde du inte bara bytet till GasGas, utan du grundade även ditt eget Alfredo Gomez Racing-team på vintern. Hur kom den här omkopplaren till?
Alfredo Gomez:”Tanken på att sätta upp ett eget team hade funnits i mitt huvud i några år. Till slut visade sig tajmingen vara bra i vinter då fabriksteamen krympte. Visserligen är det inte lätt, men jag tror att vi har brist på lag som inte är fabriken i hårda enduro-VM. De flesta mindre team fokuserar på att hyra ut motorcyklar snarare än det fulla stödet som ett verkligt professionellt team ger. Det var därför jag bestämde mig för att starta detta projekt tillsammans med två unga ryttare. Vi har Marc Fernandez och Suff Sella som ska rida i Juniorklassen. I vinter tränade vi mycket tillsammans där hon bokstavligen bodde granne med mig! Även som erfaren veteran är denna nystart ganska spännande för mig! När jag kom upp som provförare på GasGas blev jag upplockad av ett spanskt projekt som heter "School of champions" och det betydde mycket för mig. Man kan säga att jag nu gör något liknande med hård enduro.”
Ingen SuperEnduro för dig i vinter, berodde det på att du var för upptagen med att sätta upp laget?
Gomez:”Nej, jag hade faktiskt redan bestämt att SuperEnduro-kapitlet var stängt för mig. Billy Bolt är nu på en väldigt, väldigt hög nivå och för att vinna i SuperEnduro måste man alltid ta risker. Ganska många risker till och med. Jag gillar att slåss för att vinna, att slåss om pallen är inte så motiverande för mig. 2020 slutade jag fyra i slutställningen, men jag hade alldeles för många startkraschar. Jag körde SuperEnduro i 14 år och det var rätt beslut för mig att sluta. Jag vann inte titeln, men jag kom tvåa två gånger. Ändå tycker jag fortfarande om sporten i sig. Det är därför jag fortfarande kör SuperEnduro på träning. Och för att den har sin plats i hård enduro där nästan varje prolog genomförs på en SuperEnduro-bana.”
Hur känns det att återvända till GasGas som spansk ryttare?
Gomez: ”(skrattar) Först och främst passar färgerna mig, för jag gillar att klä mig i rött! Det är fantastiskt att se den rika GasGas-traditionen återupplivas. Jag började min karriär på GasGas och inom KTM-familjen fick jag denna möjlighet att få stöd för att återvända till GasGas med mitt team. Man kan säga att det går runt, så varför inte! Jag gillar en ny utmaning och timingen var rätt för mig. Jag är 32 nu och skulle vilja fortsätta i tre till fem säsonger till. Att ha ett starkt, etablerat lag när jag slutar tävla skulle verkligen vara en dröm som gick i uppfyllelse.”
Du har teknisk kompetens, kondition och driv för att fortsätta på hög nivå och bli framgångsrik. Graham Jarvis vann den sista Erzberg Rodeo vid 44 års ålder, är han en inspiration när det gäller en långvarig karriär?
Gomez: ”Jag tar av hatten för Graham, men jag vill inte fortsätta rida på en hög nivå som han vid 47 års ålder! Men jag gillar verkligen att tävla. Att förbereda sig för starten av ett lopp är en av mina favoritsaker. Om jag inte tävlar på en månad saknar jag redan den känslan, jag började tävla i försök väldigt tidigt. Jag har nu haft körkort i 27 år! Det tar ut sin rätt. Jag kan bara föreställa mig att din kropp vid 40 inte är densamma som den var vid 30, så låt oss se hur det går. Men så länge jag kan vinna så fortsätter jag!”
Det är klart att du i din nya roll kommer att bära många hattar som ryttarecoach och manager. Hur är det att vara i den positionen?
Gomez: – Det har faktiskt varit superpositivt hittills. Det har varit väldigt bra för mig att träna. Till min egen förvåning kan jag säga! Med Marc och Suff pressar vi oss själva till det yttersta nästan varje dag. På morgonen på cykeln, på eftermiddagen när vi åker skidor, cyklar mountainbike, simmar eller vilken fysisk träning som helst. Att organisera och leda är nytt för mig, men som tur är har jag bra stöd, jag har Mihai Birca som hjälper mig med det.”
Vilken motor ska du använda i år?
Gomez: "Jag har en MC 450F att leka med. Det är för motocrossträning och mitt snowbike-kit. Kraften är stor, men under resten av säsongen kommer jag att satsa på GasGas EC 300, som är en tvåtaktare. Jag gillar verkligen funktionerna i den motorn. När det gäller förberedelser och underhåll av min racercykel kan jag räkna med Farioli-teamet där min gamla mekaniker Giorgio kommer att ta hand om mina cyklar. De kommer också att hjälpa mig med transporten av cykeln till de europeiska tävlingarna. Det är en stor lättnad för mig och som tur är en sak mindre att tänka på. Jag känner alla i laget och de vet vad jag föredrar som ryttare. Jag har turen att fortsätta arbeta med Giorgio eftersom han har varit min mekaniker i sex år. Vi behöver inte säga så mycket för att förstå varandra.”
Du har vunnit många stora lopp, men en extrem enduro-"klassiker" förblir svårfångad. Vad skulle du välja: vinna Erzberg en tredje gång eller vinna Red Bull Romaniacs för första gången?
Gomez:"Låt oss bara säga att rumäners huvudsakliga mål är att fylla luckan på min hederslista! Jag har redan slutat tvåa i Rumänien tre gånger, så det skulle vara trevligt att kunna bocka av det också.”
Förra året hade du några upp- och nedgångar i det första hårda enduro-VM och slutade sexa totalt. Vad är ditt mål för den här säsongen?
Gomez: "Jag vet att jag kan vara på pallen i nästan alla hårda endurolopp. Ja, jag kom redan tvåa i WESS, men det var också några terränglopp där jag inte var så konkurrenskraftig. Mina rötter ligger i försök, så de tekniska tävlingarna, som hård enduro är så känd för, passar mig bäst. Målet är att kämpa om pallen varje gång och vinna tävlingar. Att slåss om världstiteln är förstås målet, men Manni (Lettenbichler) är väldigt stark och det är Billy Bolt också. Låt oss se hur säsongen går och låt oss säga att en plats på sista pallen skulle vara ett mycket bra resultat för mig.”
Finns det några tävlingar du ser särskilt fram emot?
Gomez:"Jag älskar verkligen Erzberg, för det är alltid superspeciellt. Och som sagt, jag har rumäner inringade i rött i min kalender. Men det är ett väldigt tufft, långt och svårt lopp. Det gör rumäner väldigt oförutsägbara.”
Vad förväntar du dig av Suff Sella och Marc Fernandez i juniorklassen?
Gomez: "Tja, de borde åtminstone vara nära fronten. Marc kan ta sig upp på pallen. Jag tror att Suff är en utmanare att vinna det första hårda enduro-junior-VM. Han har redan genomfört tre år med hård enduro. Även om Marc också är 18, har han mindre erfarenhet. Förra året red han bara Hixpania i sitt eget land och Abestone i Italien. Som hård enduroförare är Sella säkert något mer utvecklad än Fernandez. Trots det har Marc haft en bra förberedelse. Han red bra i de tre första omgångarna av det spanska Hard Enduro-mästerskapet, där han vann två omgångar. I det andra slutade han tvåa efter ett svårt första varv. Suff har verkligen det nödvändiga bagaget för att vara en seriös utmanare.”
Var behöver dessa killar fortfarande förbättra sig för att ta nästa steg och en dag konkurrera med de bästa i världen på högsta nivå?
Gomez:”Den viktigaste aspekten blir att få erfarenhet. De är bara 18! Racingfärdigheter och att veta var och när man ska trycka eller hålla tillbaka är en avgörande del av den inlärningsprocessen. Att stå på pallen i varje lopp skulle vara fantastiskt. Vad jag har sett borde de ta sig till topp 3 om de kör på 80%. Vi såg Suff trycka på för att vinna i den första omgången av SuperEnduro junior-VM. Han slutade åtta. Jag förklarade för honom att han skulle hamna på pallen om han red runt 85%. De följande omgångarna stod han på pallen och vann heatrace. Det är ett bra sätt för honom att lära sig att du inte behöver pressa 100% för att komma till toppen. Jag skulle säga att att i slutändan hålla dig själv och din cykel intakt är det viktigaste i hård enduro!”
foton: Mihai Birca, Alès Trem, Future7Media, InnerCity Enduro
Också att läsa
VIDEO: Qualy Highlights MXGP Portugal 2024
Tijdens de vijfde Grand Prix van het seizoen starten Liam Everts (MX2) en Tim Gajser (MXGP) vanaf de pole-positions. De huidige WK-leiders kende een lastige wedstrijd want Kay de Wolf …Gajser tar knappt stolpe före Herlings, Prado P7
Under det femte loppet i FIM MXGP World Championship tog Tim Gajser pole position. Hondaföraren (foto) vinner kvalloppet före Jeffrey Herlings och Romain Febvre. Brian Bogers och...Everts tar pole i Agueda före Elzinga
Säsongens femte "RAM Qualifying Race" vanns av Liam Everts. Den belgiska ryttaren vinner pole för den portugisiska Grand Prix med bred marginal. Stack…Valk den bästa lermästaren i Agueda
Under mycket våta förhållanden vann Cas Valk den första omgången av det tredje loppet i EM i 250cc. KTM-föraren lyckades...
Dina reaktioner